May

/meɪ/

Spanish Translation

mayo

Part of Speech

  • noun
  • verb

Word Forms

  • may
  • might

Etymology

From Middle English Maii, from Old French mai, from Latin Maius (mensis) ‘May (month)’, probably named after the Roman goddess Maia.

Del inglés medio Maii, del francés antiguo mai, del latín Maius (mensis) ‘mayo (mes)’, probablemente nombrado en honor a la diosa romana Maia.

Meanings

noun

The fifth month of the year, following April and preceding June.

El quinto mes del año, que sigue a abril y precede a junio.

May is a beautiful month with flowers blooming everywhere.

Mayo es un mes hermoso con flores floreciendo por todas partes.

verb

Expressing possibility or permission.

Expresar posibilidad o permiso.

It may rain tomorrow.

Puede que llueva mañana.

Example Sentences

May I help you?

¿Puedo ayudarte?

She may be late for the meeting.

Puede que llegue tarde a la reunión.

The conference will be held in May.

La conferencia se celebrará en mayo.

Synonyms

Antonyms

Phrases

  • Come what may
    Pase lo que pase
  • May you...
    Que puedas...
  • If I may
    Si me permites

Idioms

  • Merry month of May
    El alegre mes de mayo
  • A May-December romance
    Un romance entre mayo y diciembre
  • May as well
    Igual de bien
  • May I remind you
    Puedo recordarle
  • Whatever may come
    Lo que venga

Proverbs

  • March winds and April showers bring forth May flowers.
    Vientos de marzo y lluvias de abril traen las flores de mayo.
  • Ne'er cast a clout till May be out.
    No te quites la ropa de invierno hasta que no haya terminado mayo.
  • Marry in May, and you'll surely rue the day.
    Cásate en mayo y seguramente lamentarás el día.
  • A cold May, a full barn.
    Un mayo frío, un granero lleno.
  • Long beards conceal many a sin; ragged May comes rarely in.
    Las barbas largas ocultan muchos pecados; rara vez llega un mayo irregular.

Usage Notes

The modal verb 'may' is used to express possibility, permission, and polite requests. 'Might' is often used as the past tense of 'may' or to express a lower degree of possibility.

El verbo modal 'may' se usa para expresar posibilidad, permiso y solicitudes corteses. 'Might' se usa a menudo como el tiempo pasado de 'may' o para expresar un grado menor de posibilidad.

Notes for Learners

  • Pay attention to the context to understand whether 'may' is being used as a noun (month) or a modal verb (possibility/permission).

    Presta atención al contexto para entender si 'may' se está usando como un sustantivo (mes) o un verbo modal (posibilidad/permiso).

  • Practice using 'may' in different sentence structures to get comfortable with its usage.

    Practica usar 'may' en diferentes estructuras de oraciones para sentirte cómodo con su uso.

  • Distinguish between 'may' and 'can' when asking for permission. 'May' is often considered more polite.

    Distingue entre 'may' y 'can' al pedir permiso. 'May' a menudo se considera más cortés.

Collocations

  • May I...
    Puedo...
  • May be
    Puede ser
  • May well
    Bien puede

Common Mistakes

  • Using 'can' instead of 'may' when asking for permission in formal situations.

    Usar 'can' en lugar de 'may' al pedir permiso en situaciones formales.

  • Confusing 'may' and 'might' in terms of probability.

    Confundir 'may' y 'might' en términos de probabilidad.

  • Misspelling 'may' as 'mae'.

    Escribir mal 'may' como 'mae'.

Learning Tips

  • Use 'may' in formal requests or when expressing uncertainty.

    Usa 'may' en solicitudes formales o cuando expreses incertidumbre.

  • Remember that 'may' implies a higher degree of possibility than 'might'.

    Recuerda que 'may' implica un grado de posibilidad mayor que 'might'.

  • When asking for permission, 'may' is generally considered more polite than 'can'.

    Al pedir permiso, 'may' generalmente se considera más cortés que 'can'.