Tell

tɛl

Spanish Translation

decir

Part of Speech

  • verb
  • noun

Word Forms

  • tells
  • told
  • telling

Etymology

From Old English tellan ‘relate, count, estimate’, of Germanic origin.

Del inglés antiguo tellan ‘relatar, contar, estimar’, de origen germánico.

Meanings

verb

To communicate information or narrate something to someone.

Comunicar información o narrar algo a alguien.

Tell me what happened last night.

Dime qué pasó anoche.

verb

To instruct or order someone to do something.

Instruir u ordenar a alguien que haga algo.

I told him to wait outside.

Le dije que esperara afuera.

verb

To discern or recognize something.

Discernir o reconocer algo.

I can tell you're lying.

Puedo decir que estás mintiendo.

Example Sentences

Can you tell me the time?

¿Puedes decirme la hora?

She told a fascinating story.

Ella contó una historia fascinante.

I told you so!

¡Te lo dije!

Synonyms

Antonyms

Phrases

  • tell it like it is
    decir las cosas como son
  • telling tales
    contar cuentos
  • can't tell
    no se puede decir

Idioms

  • tell tales out of school
    revelar secretos
  • to tell the world
    contarlo a los cuatro vientos
  • tell me about it!
    ¡No me digas!
  • to tell apart
    distinguir
  • to tell on
    acusar

Proverbs

  • Tell me who your friends are, and I'll tell you who you are.
    Dime con quién andas, y te diré quién eres.
  • Don't tell tales out of school.
    No revele secretos.
  • Time will tell.
    El tiempo dirá.
  • Truth will tell.
    La verdad saldrá a la luz.
  • Never tell all you know.
    Nunca digas todo lo que sabes.

Usage Notes

The verb 'tell' typically requires a direct object (the person being told) and often an indirect object (the information being told).

El verbo 'decir' generalmente requiere un objeto directo (la persona a la que se le dice) y, a menudo, un objeto indirecto (la información que se dice).

Notes for Learners

  • Be careful with the past tense => tell -> told.

    Ten cuidado con el tiempo pasado => tell -> told.

  • Remember that 'tell' is often used with a person as the indirect object.

    Recuerda que 'decir' se usa a menudo con una persona como objeto indirecto.

  • Distinguish between 'tell', 'say', 'speak', and 'talk'.

    Distingue entre 'decir', 'hablar', 'expresar' y 'conversar'.

Collocations

  • tell a story
    contar una historia
  • tell the truth
    decir la verdad
  • tell a lie
    decir una mentira

Common Mistakes

  • Using 'say' instead of 'tell' when a person is the indirect object.

    Usar 'decir' en lugar de 'contar' cuando una persona es el objeto indirecto.

  • Incorrectly conjugating the past tense.

    Conjugar incorrectamente el tiempo pasado.

  • Confundir 'decir' con verbos similares como 'hablar' o 'conversar'.

Learning Tips

  • Practice using 'tell' in different tenses.

    Practica usando 'decir' en diferentes tiempos verbales.

  • Try using 'tell' in conversational contexts.

    Intenta usar 'decir' en contextos conversacionales.

  • Focus on the difference between 'tell' and 'say'.

    Concéntrate en la diferencia entre 'decir' y 'hablar'.